Super Bowl – voittiko oikea joukkue ja oliko se odotettua
Amerikkalainen jalkapallo on äärimmäisen suosittu urheilulaji, jonka juuret ja suurin seuraajakunta asuvat Yhdysvalloissa. Lajin todellinen ykköstapahtuma puolestaan on vuosittain nähdä Super Bowl, joka osuu lähes poikkeuksetta helmikuulle. Vuosikausia järjestetyssä Super Bowlissa kohtaa kaksi vuoden parasta joukkuetta, jotka vuonna 2023 olivat Philadelphia Eagles ja Kansas City Chiefs.
Tässä artikkelissa kurkistamme hieman lajin kulisseihin ja siihen, millainen ottelu tällä kertaa oli Suomen aikaan sunnuntain ja maanantain välisenä sydänyönä tarjolla!
Ennakkoasetelmat
Superbowl on ottelu, joka tunnetaan amerikkalaisen jalkapallon yhdysvaltalaisen NFL-liigan jokavuotisena loppuhuipennuksena. Alkusyksyn paikkeilla alkanut kausi on päättynyt tähän helmikuussa pelattavaan loppukoitokseen jo vuodesta 1966 saakka. Vuonna 2023 päästiin siis todistamaan järjestyksessään jo 57. Super Bowl-tapahtuma.
Syyskuussa käyntiin potkaistu kausi sai mielenkiintoisen lisämausteen jo vuoden 2022 toukokuussa, kun Philadelphia Eaglesin johtaja Howard Roseman nappasi Tennessee Titansin laitahyökkääjän A.J. Brownin talliinsa. Tällä sadan miljoonan dollarin arvoisella sopimuksella Philadelphia Eagles alkoi nostamaan arvoaan entistä huikeammalle tasolle. Loistavan menestyksen myötä Eagles onnistui nousemaan NFC-konferenssin voittoon, ja näinpä se kohtasi Super Bowlissa AFC-mestari Kansas City Chiefsin.
Ottelusta ennakoitiin jo alun perin tasaista, sillä Super Bowliin harvemmin muutenkaan pääsee pelaamaan millä tahansa heikolla menestyksellä. Moni ilman rekisteröitymistä toimiva vedonlyöntisivusto tarjosi molemmille joukkueille suurin piirtein saman kokoisen kertoimen kahden pinnasta, joskin Philadelphien joukkueelle povattiin vielä hitusen parempaa menestystä. Halutessasi voit lukea lisää vedonlyöntisivuista ilman rekisteröintiä. Tällaisilta sivuilta saat aina kaikkein näppärimmän ja sulavimman betsauskokemuksen!
Ottelun kulku
57. Super Bowl käynnistyi Suomen aikaan noin 01.30 aamuyöstä. Vaikka aika ei suomalaisittain ole kovinkaan katsojaystävällinen, tykkäävät monet lajista ymmärtämättömätkin katsella ottelun sen suuruusluokan ja krumeluurien vuoksi. Kenties erityisen paljon huomiota kerää vuosittain Super Bowlin huikea puoliaika-show, johon perinteisesti otetaan esiintymään ainoastaan maailman suosituimpia ja parhaimpina pidettyjä artisteja ja muita esiintyjiä. Tänä vuonna pääesiintyjänä toimi raskaana oleva Rihanna, joka teki samalla pienoisen paluun keikkalavoille.
Arizonassa pelattu Super Bowl tuskin jätti ketään kylmäksi. Perinteisesti ottelu laitettiin käyntiin Yhdysvaltojen kansallislaululla, jonka saapui tällä kertaa kajauttamaan ilmoille kantriartisti Chris Stapleton.
Ensimmäisen touchdownin pääsi lyömään kentän pintaan Eaglesin hyökkäysvuorolla Jalen Hurts. Kansas City Chiefs ei kuitenkaan jäänyt nuolemaan näppejään, vaan Patrick Mahomes tasoitti pussit saman tien Harrison Butkerin onnistuneen field goal -potkumaalin saattelemana.
Super Bowlissa – kuten amerikkalaisessa jalkapallossa yleensäkin – pelataan neljä 15 minuutin pituista neljännestä. Osa katsojista ei kuitenkaan pidä siitä, että taukoja on pelissä runsaasti, eikä mainoskatkoiltakaan näin ollen luonnollisesti vältytä. Ensimmäisen neljänneksen jälkeen peli oli joka tapauksessa kutkuttavassa tasatilanteessa pistein 7–7.
Toinen neljännes menikin sitten selkeästi Philadelphian haukoille. Joukkue onnistui nimittäin nappaamaan itselleen peräti 10 pisteen neljänneksen päättyessä 17-7. Tässä vaiheessa alkoi jo näyttää siltä, että ennakkosuosikki ottaisi omansa ja pääsisi nostamaan palkintopystiä ottelun lopussa.
Kansas City Chiefs ei kuitenkaan ollut vielä valmis luovuttamaan. Kolmannella neljänneksellä se onnistui kuromaan eroa neljä pistettä pienemmäksi, joten viimeiseen varttiin lähdettiin kutkuttavassa 27–21-tilanteessa.
Viimeisellä neljänneksellä alkoikin sitten Kansasin myllytys. Se onnistui vetämään peräkkäin kaksi lisäpisteellä kuorrutettua touchdownia, kun taas Philadelphialla ei peli oikein tahtonut kulkea. Tilanne oli jo 27–35, kun Jalen Hurts pääsi jälleen irti ja pääsi juoksemaan touchdowniin ja moukaroimaan taululle vielä kahden lisäpisteen suorituksen. Tässä vaiheessa tilanne oli tasan 35–35, kun jäljellä oli enää reilu viisi minuuttia peliaikaa.
Kansas City Chiefs pääsi pelaamaan pitkän hyökkäyksen, jota seurasi lopulta Harrison Butkerin kaunis potkumaali, kun aikaa oli jäljellä enää vaivaiset kahdeksan sekuntia.
Yhteenveto
57. Super Bowl tuskin jätti ketään kylmästi. Jälleen nähtiin erittäin kovatasoinen finaali, josta ei jännitystä ja villejä tilanteita puuttunut. Toista oli viime kerralla Kansas City Chiefsin ollessa finaalissa vuonna 2021, kun Tama Bay Buccaneers onnistui nappaamaan itselleen verrattain helpon voiton lukemin 31–9. Vuotta tätä aiemmin Kansas City Chiefs tosin voitti edellisen kerran kaataen finaalissa San Francisco 49ersin pistein 31–20.
Vaikka Kansas City Chiefsiltä ei tililtään voittoja puutukaan, oli joukkueen voittoa ennakkoasetelmiin nähden tosiaan pienoinen yllätys. Moni piti tätä Philadelphian vuotena, mutta se ei onnistunut uusimaan vuoden 2018 voittoaan, joka tuli aikanaan New England Patriotsista pistein 41–33.
Kaikkein yllättävintä Kansasin menestyksessä oli tietenkin sen räjähdysmäinen nousu kolmannella neljänneksellä. Oletettavasti valmentaja Andy Reid onnistui puoliajalla luomaan joukkueeseensa juuri riittävästi uskoa, jotta voitto saatiin kuin saatiinkin kairattua tulisesta ottelusta.
